Sri Lanka burde vært et paradis i Det indiske hav, med sine hvite strender og grønne skoger. I stedet finner vi et land preget av borgerkrig og av naturkatastrofer, som tørke, flom og ikke minst ettervirkningene etter tsunamien i 2004.

Viktige utfordringer for Sri Lanka er:

Borgerkrig
Den væpnede konflikten er det største hinderet for utvikling på Sri Lanka. I 2009 ble konflikten kraftig forsterket gjennom en kraftig militær offensiv. Flere uavhengige hjelpeorganisasjoner har beskrevet situasjonen for de mange tusen sivile i konfliktområdet som svært ille. Borgerkrigen fikk en brutal avslutning i mai 2009, der LTTE ble overmannet og flere hundre tusen tamilere ble tvangsplassert i flyktningleire

Økonomisk fordeling
Selv om Sri Lanka er et mellominntektsland, er inntekt og forbruk svært skjevt fordelt, både mellom ulike grupper og ulike regioner. Kun en liten del av befolkningen får ta del i velstanden, mens det store flertallet lever i fattigdom. Områder rammet av krig får ikke samme utvikling som resten av landet, og enkelte grupper – for eksempel arbeidere i teplantasjene – lever under svært dårlige forhold. 

Naturen skaper problemer
Nesten 40.000 mennesker mistet livet da øya ble rammet av tsunamien på slutten 2004. I tillegg ble 800.000 hjemløse på grunn av skadene etter flodbølgen. I de siste årene har både tørke og flom rammet store deler av landet. Særlig utsatt er småbønder som er mer økonomisk sårbare enn andre grupper.

Overforbruk av naturressursene
Sri Lanka har en unik økologi på grunn av store klimatiske forskjeller mellom regnskogene i sørvest, fjellområdene på midten av øya og de noe tørrere områdene i nord og øst. Landet regnes som ett av verdens "hot spots" for biologisk mangfold.

Ris er den viktigste matplanten, men også korn og belgfrukter dyrkes i stor skala. Landbruket er i stor grad konvensjonelt, med omfattende bruk av sprøytemidler og kunstgjødsel. Overforbruk av kjemikalier i landbruket gjør at jorda er utarmet og nyttige insekter og dyr reduseres. Det er også økt resistens mot sprøytemidler blant skadedyr. Avskoging er et økende problem som medførerredusert tilgang til vann og økt risiko for jordskred.

Styresett
Sri Lanka har god lovgivning, men sliter med å håndheve lovene. Mange av innbyggerne mener de ikke blir informert eller hørt av myndighetene i beslutninger som påvirker deres hverdag. Korrupsjon er et annet problem både på lokalt og nasjonalt nivå.

Utviklingsfondet på Sri Lanka

Sri Lanka er ett av Utviklingsfondets viktigste samarbeidsland og våre partnere arbeider med utvikling på flere felt. Vårt arbeid på Sri Lanka kan deles inn i fem hovedområder:

Miljøaktivisme
Utviklingsfondets partner Green Movement of Sri Lanka er et nasjonalt miljønettverk som setter fokus på miljøspørsmål og sprer miljøinformasjon.

Bærekraftig landbruk
Utviklingsfondet støtter økolgisk landbruk og bondeorganisasjoner som tar vare på biologisk mangfold. Tiltak for å forbedre markedstilgang for økologiske produkter og utvikling av økologisk sertifisering er noen av satsingsområdene i landbruket.

Sosial mobilisering for bærekraftig utvikling
Folk selv må ta ansvar for sin egen utvikling. Prosjektets mål er å organisere folk på landsbygda, for å styrke deres evne til selv å løse lokale problemer. Dette skjer gjennom etablering av spare- og lånekasser.

Organisasjonsbygging
Utviklingsfondets partnere jobber for å styrke det sivile samfunn på Sri Lanka.

Yrkesopplæring og utdanning – OD-prosjektene 2003
OD-prosjektene drives gjennom et nettverk av lokale partnere på Sri Lanka. De er spredd over store deler av landet og har fokus på på krigsrammet ungdom fra områdene i øst og nord.

Kystaksjonen – gjenoppbygging etter tsunamien 2004
Kystaksjonen er en solidaritetsaksjon for gjenoppbygging av fiskeriene etter tsunamien. Aksjonen satset på å reparere fiskerbåter som ble ødelagt av flodbølgen. Rundt 3000 fiskerbåter ble reparert, og kampanjen var har blitt oppsummert som en av de gode og effektive hjelpeaksjonene etter tsunamien.

Sri Lanka er ett av Utviklingsfondets viktigste samarbeidsland, og våre lokale partnere driver omfattende aktivitet i landet. Utviklingsfondets aktiviteter på Sri Lanka kan deles inn i fem områder:
•Miljøaktivisme og -informasjon
•Yrkesopplæring og utdanning for krigsrammet ungdom, finansiert av Operasjon Dagsverk 2003.
•Gjenoppbygging etter tsunamien, i første rekke gjennom Kystaksjonen for tsunamiofrene.
•Sosial mobilisering for bærekraftig utvikling
•Organisasjonsbygging

Vi trenger din støtte for å kunne drive utviklingsarbeid på Sri Lanka